Quinty Burleson werkt sinds 2025 als Buurtverbinder in de Singelwijk in, een buurt die volgens de gemeente wat extra aandacht verdient. Haar werk draait om precies dat: verbinding maken. Quinty werkt voor Club en Buurthuiswerk-Volendam (CBW), en veel samen met de Wooncompagnie, de gemeente, het Wijksteunpunt, jongerenwerk en de bibliotheek, allemaal met het doel dat buurtbewoners elkaar kennen, ontmoeten en helpen.

Een centrale plek daarin is de buurtkamer, gevestigd in een oude school. Elke woensdag wordt er soep gemaakt, en door de week zijn er activiteiten zoals een leesclub voor anderstaligen, creatieve middagen en kinderactiviteiten, georganiseerd door en voor buurtbewoners en vrijwilligers.

Een moestuin voor de hele wijk

Maar de Singelwijk krijgt er binnenkort iets moois bij. “In mei gaan we beginnen met Sociaal Tuinieren om de wijk mooier en gezelliger te maken,” vertelt Quinty enthousiast. “We trappen dat af met het aanleggen van een buurtmoestuin, met een feestelijke opening voor alle betrokken organisaties, de wethouder, vrijwilligers en buurtbewoners!”

De grond voor de moestuin is afkomstig van buurtbewoners zelf, die een deel van hun tuin doneerden omdat die te groot was om zelf goed bij te houden. Het gaat om een huurwoning van de Wooncompagnie, die bovendien de planten voor de aanleg schenkt. “Daar zijn we natuurlijk heel blij mee,” zegt Quinty. En de oogst? Die gaat weer terug naar de buurt en uiteraard voor de soep in de buurtkamer.

Tuinmaatjes: vrijwilligers en nieuwkomers

In de moestuin gaat een groep Tuinmaatjes aan de slag: een mix van vrijwilligers en nieuwkomers via de organisatie Newbees, die participatieplekken biedt aan mensen die net in Nederland zijn. Zo kunnen zij werkervaring opdoen, de taal oefenen en contacten leggen. De groep werkt niet alleen in de moestuin, maar trekt ook de wijk in om tuinen op te knappen bij mensen die dat zelf niet meer kunnen.

Naast deze actieve groep wil Quinty ook laagdrempeliger tuinmaatjes inzetten: vrijwilligers die niet een hele tuin op de schop nemen, maar gewoon een uurtje per week langskomen bij iemand in de straat. “Het gaat om het koppelen van twee mensen, iemand die wil helpen en iemand die een hulpvraag heeft.” Dit koppelen gebeurt in samenwerking met het Wijksteunpunt, organisatie die vrijwilligers werft en een goed overzicht heeft van zowel de vrijwilligers als de hulpvragen in de wijk.

De buurtschuur

Naast de buurtkamer in de oude school staat een schuur, en ook die krijgt een nieuwe bestemming. “Dat wordt de buurtschuur,” zegt Quinty. Bewoners kunnen er tuingereedschap lenen om zelf aan de slag te gaan. De eerste donaties zijn al binnen, maar meer is zeker welkom. Heb je gereedschap liggen dat je wilt doneren? Mail naar quinty@cbwedamvolendam.nl

Stichting Sociaal Tuinieren

Het idee om tuinen in de buurt op te knappen leefde al langer, maar hoe je daar een samenhangend geheel van maakt, was nog niet duidelijk. Totdat Quinty en haar collega’s in contact kwamen met de Stichting Sociaal Tuinieren. “Toen werd de stap om te starten eigenlijk heel makkelijk gemaakt,” zegt ze. Projectleider Jet liep mee en dacht mee over de aanpak. En in de handleiding Sociaal Tuinieren stonden handige kant-en-klare formats, bijvoorbeeld voor het aanvragen van fondsen, maar ook veel praktische informatie die we direct konden gebruiken. “Het scheelt een hoop werk, en het is fijn om te sparren met iemand die weet hoe je er echt een duurzaam project van maakt.”

Persoonlijk: tuinieren als verbinding

Ook Quinty zelf heeft een moestuin; klein, maar fijn. Tuinieren zit in de familie. Haar vader was een gepassioneerd tuinier met een tuin vol tropische planten, die elk jaar voor de winter naar binnen moesten. “Dan moesten we met de hele familie alle planten de trap opdragen,” vertelt ze lachend. “Zo leerde ik dat samen planten sjouwen een heel verbindende activiteit is.”

Die gedachte is eigenlijk de kern van alles wat ze doet. Haar droom voor Sociaal Tuinieren? “Dat het idee echt aanslaat bij de bewoners, dat zij het zelfstandig oppakken en er verder mee gaan. Dat het ook gaat om het praatje en het kopje koffie en echt bijdraagt aan een verbonden buurt.”

Wil jij ook meedoen, als vrijwilliger of met een tuinhulpvraag? Of heb je (tuin)gereedschap om te doneren voor de buurtschuur? Neem dan contact op met Quinty via quinty@cbwedamvolendam.nl